Emboldened by the far right, Macron places a large wager on the unpredictable snap election.

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Include more stories in your collection. Conserve BRUSSELS: The political centre of Europe was targeted by the radical right. It came quite close in France. The far-right in France thoroughly destroyed the ruling centrist coalition in Sunday night's European Parliament elections, to the extent that French President Emmanuel Macron announced early parliamentary elections. It appears that he is placing his bets on the fact that voters were more upset with him than with Marine Le Pen's nationalist, anti-immigration policies. It's a wager he could lose.

he result demonstrated how the far-right in Europe has changed dramatically from being written off as skinheads and neo-Nazis to becoming politically acceptable individuals who are winning over more and more voters. It is still anticipated that pro-European parties will secure a majority of seats in the European Parliament; but, hard-right parties fared well, taking the lead in seats in Germany and France and ranking second overall, shifting the centre of gravity of the EU to the right.

According to Mujtaba Rahman, managing director for Europe at the consulting firm Eurasia Group, Macron is attempting to outmanoeuvre the opposition by offering the nation "a stark choice" between a far-right prime minister and the status quo. The French president might be expecting that by issuing the same warnings, more people will cast ballots in a national election and that the election's structural differences—two rounds of voting and higher turnout—will work in his favour.

Is that a foolish wager or a cunning calculation? Probably a little bit of both, according to Rahman. Macron may be faced with a "more ungovernable mess" and "that's still a major storm" if he manages to prevent the worst-case scenario but Le Pen achieves significant gains.

The Greens had setbacks, which is the most recent indication that a backlash against the party may be starting. Their triumph in 2019 was considered as evidence of a new level of popular understanding of the urgent need to combat climate change. The far right's surge will be felt most keenly in capitals, where it will increase the influence of leaders like Italy's Giorgia Meloni and her allies at the expense of Macron and German Chancellor Olaf Scholz, even though disagreements within the movement may lessen its impact in the European Parliament.

The clear winner of the evening was 28-year-old Jordan Bardella, the protégé of Le Pen who guided National Rally to an estimated 31.5 percent of the vote, more than double the Macron coalition's performance. He might become prime minister if voters in the French elections—which are now scheduled for June 30 and July 7—also choose to support the party.

Similar to Le Pen, Bardella is a nationalist who is sceptical of Europe and has strict immigration policies. Le Pen's movement has been pushed towards the political mainstream in recent years thanks in part to his meteoric rise in popularity, especially among youth.